Сахара

Обща информация за Сахара

Сахара е най-голямата пустиня в света, разположена в северна Африка на територията на на 11 държави - Египет, Судан, Либия, Алжир, Тунис, Мароко, Мавритания, Западна Сахара, Чад, Нигер и Мали. Площта й е 9 млн. кв. км и заема повече от 1/4 от африканския континент.

Територията на Сахара се намира на пътя на сухите пасати, на това и се дължат ниските стойности на валежите и относителната влажност на въздуха. През деня температурите достигат до 50 градуса на сянка, докато вечерта спадат рязко. Денонощните температурни разлики са причина за бързото свиване и разширяване на скалите. Понякога нощем това е съпроводено с шумове и трясъци, които зловещо нарушават тишината на заспалата пустиня.
Пясъчните бури хамсин и самум не са рядкост и представляват едно от най-стаховитите природни явления.
Честа заблуда е, че Сахара се състои само от пясък и дюни. Истината е, че 30% е каменна и планинска пустиня (в Средна Сахара), 50% са заети от пясък и едри каменни отломки (Западна Сахара),а дюните заемат едва 20% от повърхността й. В каменистите и пясъчни територии на Сахара има съвсем малко почва. При достатъчна влага те могат да бъдат плодородни, тъй като притежават необходимите соли. След дъжд Сахара позеленява, както казват арабите. Макар единствената постоянно течаща река да е Нил, тук има много подземни реки, чието течение може да се проследи по растителността по повърхността. Погрешно е и предположението, че в Сахара растителността е бедна - тук виреят повече от хиляда вида растения. Най-важното културно растение е финиковата палма. Висококалоричните плодове се използват за храна, а стъблата за строеж. Палмата се отсича само при изключителни събития - сватба или раждане на син. Тогава от стъблото потича сок, от който се приготвя 'лакби'- пенливо питие.