Обща информация за Площад Хиподрум
Близо до Синята джамия и църквата Св. София се намира една от популярните забележителности на Истанбул - площадът Хиподрума или площад Султан Ахмед.
През византийско време тук ежедневно се провеждат конни надбягвания. Днес единствено три масивни колони свидетелстват за древния произход на арената, където са организирани състезания, водят се гладиаторски битки, има кръвопролития, пиршества и сватби. Все пак и днес все още си личи оригиналната му форма.
Всъщност изграждането на древния Хиподрум започва веднага след превземането на града от римляните през 205 г.при управлението на император Септимий Север. Строителството приключва на 11 май 330 г, когато император Константин Велики с тържествена церемония обявява Константинопол за втората столица на Римската империя. Съоръжението е с дължина 400 м, широко е около 120 м - размери, достатъчни да поберат 30 000 зрители, разположени на 40 реда с места.
До наши дни са съхранени три внушителни колони, които и до днес красят площада и привличат вниманието на туристите. Най-старата от тях, всъщност е най-древният паметник в самия Истанбул това е Египетският обелиск. Той е издигнат в чест на победата в Месопотамия през 15 век преди новата ера, но е докаран в Константинопол по заповед на император Теодосий през 390 г. от Египетския храм на Аполон в град Карнак, област Луксор. Размерите му са внушителни - изработен е от розов асуански гранит, тежи около 300 тона, висок е 20 м.( първоначалната му височина е 32,5 м., но най-горната му част още при пренасянето се отчупва). По обелиска са изписани египетски йероглифи, славещи героизма на фараон Тутмос, в най-горната му част са изобразени бог Амон Ра и фараонът, хванати за ръце, а в най-долната му част е разположен пиедестал от 389 г., на който са изобразени императорската ложа, строителството на обелиска, девойки, танцуващи преди състезания, императорът, получаващ подаръци и т.н.
Змийската колона е втората оцеляла до наши дни. През 326 г. по заповед на император Константин Велики тя е пренесена от храм в Делфи. Създадена е за да увековечи победата на гърцките градове-държави над персите при Палатея. Според легендата, трите преплетени змии са изработени от щитовете на персийските войници, загинали в битката с гърците. Колоната е била висока 6.5 м, но грамадният златен котел с диаметър 2 м в основата й изчезва още при пренасянето до Константинопол, а главите на преплетените змии са счупени през османския период. Сега колоната е с височина само 5 метра. Днес една от змийските глави се съхранява в в Истанбулския Археологически музей, а другата е изложена в Британския музей в Лондон.
Третият запазен обелиск е построен през Х век по заповед на император Константин Порфироген и е посветена на дядо му Василий І. Висока е 32 м. Медните покрития по колоната са свалени по време на латинското нашествие през 13 век и са използвани за сечене на монети.
Фонтанът на Кайзера или Фонтанът на Вилхелм ІІ е най новата постройка в центъра на площада. Той е дар за града от немския император, който е силно впечатлен от гостоприемството на Истанбул по време на второто си пътешествие в Изтока или както с умивка тук подчертават, красивият фонтан е един своеобразен символ на международната дружба.