Популярният български курорт Велинград се намира в Чепинската котловина, сред елховите гори на планината Родопи в Пазарджишка област. Велинград възниква през 1948 г. от сливането на селата Лъжене, Каменица и Чепино. Града има 24 943 жители, лековити минерални извори, модерна промишленост и туризъм. Велинград носи името на Вела Пеева. Историята на града започва в античната епоха, когато тракийското племе беси създават първите селища в Западните Родопи. Археологически находки на погребални могили, некрополи и крепостни стени, доказват древната тракийска култура в този район. Писмени сведения за античната епоха ни дават гръцките историци Херодот и Тукидит : " Там в Тракия, на планината Пангей се намирал прочут храм на Дионисий, където служели жреци от тракийското племе беси. Там живее пророчица, подобно на делфийската Пития.", пише Херодот. За значимостта на Дионисевия храм, говори факта, че посещаван от Александър Македонски и бащата на Римският император Октавиан Август. Фрагменти от тракийска керамика и накити са открити в средновековната крепост Цепина. През 46 г. римляните завладяват Тракия и Родопите. Запазени са римски укрепления, тръбопроводи за минерална вода, мраморни плочи и статуи, златни и сребърни монети. През VI в. на Балканския полуостров се заселили славяните, като "море от народ" те заляли Дунавската равнина, Македония и Тракия до Егейско море ни пишат византийски автори. Родопите са неразделна част от Българската държава от 681 г до днес. Славната история на българите от Родопите е съхранена в Градския музей на Велинград. Туристическа забележителност на града са минералния извор с красиво езеро Клептуза. Разположено сред букова и елхова гора, езерото е любимо място за водни спортове, минерални процедури и екотуризъм. Красивият хотелски компекс Клептуза привлича хиляди туристи с модерно обзаведени стаи, красив ресторант с лятна тераса над езерото и много забавления. Друга туристическа забележителност е средновековната крепост Цепина, отстояща на 18 км. от Велинград. Най известен български болярин управител на Цепина е деспот Слав, братовчед на цар Калоян / 1197 - 1207 г. /. Внушителните размери на крепостта доказват отбранителното и значение. Крепостната стена са високи 6 м. и дебели 3 м. В двора на крепостта са запазени основите на три църкви и четири водохранилища с дълбочина 10 м. Пещера Лепеница се намира на 12 км от Велинград, в землището на община Ракитово. Пещерата е с 1400 м. дълбочина, разпалажена на три етажа, под които тече река Лепеница. Уникални природни образования с изящни форми на сталактити, сталакмити и столоктони впечетляват туристие. От пещерата са проучени 1525 м. Тя е отворена за посещения през 2010 г. Любителите на екотуризма могат да посетят красив горски район в околностите на пещера Лепеница. Велинград е предпочитан курорт за повика от хиляди българи и гости от Европа. В града има десет луксозни хотели с всички удобства, минерален басейн, СПА процедури, фитнес, тенис корт, модерно обзаведени стаи и апартаменти, европейска кухня в изискани ресторанти. Туристите остовот доволни от перфекгтното обслужване в петзвездните хотели Свети Спас, Двореца, Макси, Акватоник и Гранд хотел Велинград. Впечатляваща архитектура, удобства и изискан лукс може да намерите в четиризвездните хотели Здравец, Велина, Олимп, СПА клуб Бор, СПА хотел Рич и Лъки Лайт. Ако предпочитате уюта на малките семейни хотели, то туристическото бюро може да ви настани в хотелски къщи с класическа архитекрура, необходими удобства и красив изглед към елховите гори на Родопите. Велинград има модерен транспорт с железопътна гара, магистрала до град Пазарджик, Пловдив и София.
Карта на Велинград
Снимки от Велинград
